Os militares colombianos entraram nesse domingo, dia 24, nas áreas urbanas de Mesetas e Vista Hermosa, no sul do país, duas localidades da antiga zona desmilitarizada e da qual a guerrilha Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc, marxista) está sendo expulsa desde quarta-feira, quando o governo anunciou o rompimento das negociações de paz.

– Já estamos em Mesetas e Vista Hermosa para dar apoio à população civil e exercer a soberania do Estado nesta região – disse o chefe do exército, general Jorge Mora.

Com o avanço do exército, a principal força guerrilheira da Colômbia começou a se embrenhar nas profundezas da selva neste final de semana. O exército voltou a controlar quase totalmente o enclave de 42 mil quilômetros quadrados cedido às Farc em 1998 para facilitar as negociações de paz. Os rebeldes estão se retirando sem oferecer resistência, principalmente das áreas urbanas, depois que o presidente Andrés Pastrana, frustrado com os progressos insignificantes nas negociações e com a escalada da violência da guerrilha, ordenou que o exército retomasse a zona desmilitarizada.

Nos últimos três anos, os guerrilheiros das Farc instalaram acampamentos permanentes no sul da Colômbia, televisão por satélite e acesso à Internet, e governaram a população local, além de desfrutar do conforto de geladeiras cheias e de carros equipados com ar-condicionado. A volta à selva, no entanto, não significa uma vida de miséria. Os acampamentos da guerrilha foram construídos de forma a ficar praticamente invisíveis às forças do governo.

A perda de importantes áreas da zona neutra representa o fim de algumas regalias e pode afetar os negócios da organização, uma vez que as Farc usavam a região para cobrar impostos sobre a produção de cocaína e para manter centenas de pessoas seqüestradas. O dinheiro obtido com a cocaína e com os pagamentos de resgates fazem das Farc um dos grupos guerrilheiros mais ricos do mundo. O avanço do exército é significativo, mas o governo sabe que é muito difícil combater os chefes das Farc, como Manuel “Tirofijo” Marulanda, e tirá-los de seus esconderijos na selva.

– Manuel Marulanda é uma raposa velha. É claro que tem um local estratégico na área onde se esconde. Provavelmente estão se reorganizando e sabemos que possuem pessoas infiltradas entre a comunidade civil em San Vicente – disse o general Tobías Durán, sub-diretor da polícia nacional de San Vicente.