O ala-armador Kobe Bryant foi destaque na rodada desta segunda na NBA. O líder do Los Angeles Lakers marcou 45 pontos na vitória de sua equipe sobre o Indiana Pacers por 96 a 90, seu terceiro triunfo consecutivo.

Essa pontuação permitiu a Bryant se transformar no primeiro jogador, em 41 anos, a conseguir 45 pontos ou mais pela quarta partida consecutiva, algo que ninguém alcançava desde o lendário Wilt Chamberlain, em novembro de 1964.

O ala-armador do Lakers, que no sábado fez 50 pontos contra o Los Angeles Clippers, voltou a aparecer nos momentos decisivos e foi a chave da vitória da equipe (18-16).

Bryant, que em 28 de dezembro marcou 45 pontos contra o Memphis Grizzlies e na sexta-feira fez 48 pontos contra o Philadelphia Sixers, conseguiu 17 pontos no quarto período, incluindo os dois últimos lances livres quando faltavam 9,6 segundos para o fim da partida.

O caminho para a liderança da Divisão Sudoeste por parte do Dallas Mavericks continuou após derrotar o Boston Celtics por 104 a 102 com uma cesta do ala Jerry Stackhouse, quando faltava um décimo de segundo para terminar o tempo regulamentar.

No entanto, antes dos dois pontos decisivos de Stackhouse, que fez 20 pontos, o armador Jason Terry tinha sido a grande figura da partida, com 30 pontos, após marcar sete de 13 cestas de três pontos e cinco de cinco lances livres.

As cestas de Terry deixaram o Mavericks com 54,5% de acerto nos lançamentos de três pontos (12 de 22), contra os 41,9% de acerto nas cestas na quadra.

A conexão européia continua sendo a chave nas vitórias do Utah Jazz, que, com a liderança do pivô turco Mehmet Okur, não teve problemas para vencer o Washington Wizards por 95 a 86. Okur, com 19 pontos, 13 rebotes e três assistências, foi o líder no ataque do Jazz, que teve 48% de acerto nos arremessos na quadra e 40% nos lances de três pontos (4-10).

A volta para casa teve um efeito positivo imediato no jogo do Philadelphia Sixers, que, sob a direção do armador Allen Iverson, que marcou 41 pontos, venceu o Seattle SuperSonics por 107 a 98 para romper uma seqüência de duas derrotas consecutivas.

AGÊNCIA EFE