O Rio de Janeiro venceu o Universo por 95 a 88 na abertura do hexagonal semifinal do Campeonato Nacional Masculino de Basquete. A partida ocorreu no Ginásio Pedrocão, em Franca, sede de todos os jogos da penúltima fase da competição.

O cestinha foi o armador Arnaldinho, do Rio de Janeiro, com 21 pontos. Pelo lado do Universo, o maior pontuador foi o pivô Luís Fernando, com 18 pontos. Ainda nesta quarta jogam Ribeirão Preto x Bandeirantes, às 19h15; e Franca x Ulbra, às 21h15. De acordo com o regulamento, as seis equipes jogam entre si em turno único e as duas primeiras colocadas disputam o título numa melhor de cinco partidas.

– O hexagonal é uma competição equilibrada e começar com vitória é sempre muito bom porque motiva bastante o time. Hoje não começamos bem e fizemos um primeiro quarto abaixo do normal. A partir do segundo período, nós melhoramos defensivamente e conseguimos a vitória. A tendência é a equipe melhorar com a seqüência dos jogos – comentou o ala Vanderlei, do time carioca.

– Não conseguimos impor o nosso ritmo e aceitamos o jogo cadenciado deles. A partida foi igual durante os quarenta minutos e decidida nos detalhes. Contra Franca, precisamos melhorar a nossa defesa para que o contra-ataque saia normalmente – disse o ala/pivô do Universo Márcio Cipriano.