Os jogadores australianos Tim Cahill e Lucas Neill afirmaram hoje que, se a partida contra a Itália, marcada para segunda-feira, tiver de ser decidida nos pênaltis, eles se apresentarão para bater. Os jogadores lembraram que chegaram à Copa justamente depois de uma acirrada disputa contra o Uruguai, que seguiu empatada na prorrogação e foi definida nas penalidades máximas.

– Se formos aos pênaltis, vai ser como no jogo contra o Uruguai – disse o meia Cahill.

Por sua vez, o zagueiro Neill demonstrou confiança e disse que também se apresentará para bater.

– No último jogo, contra a Croácia, eu queria ter batido, mas Craig Moore foi mais rápido do que eu. Com a moral que temos, vários de nós deverão se apresentar para as cobranças. Nossa intenção é segurar a Itália durante o maior tempo possível, porque já sentimos que podemos enfrentar qualquer seleção – desafiou Neill.

Já a Itália não tem um histórico recente favorável em cobranças de pênaltis – nas últimas três vezes em que tiveram de definir uma partida da marca penal, os italianos saíram derrotados.

Em 1990, a Itália foi eliminada da Copa realizada na semifinal, contra a Argentina. Quatro anos depois, perdeu a final do Mundial diante do Brasil. Em 1998, nas quartas-de-final da Copa da França, os italianos caíram diante da equipe anfitriã.

Além disso, no banco da Austrália estará sentado o holandês Guus Hiddink. No último mundial, o treinador comandou a Coréia do Sul, que tirou a Itália da competição nas oitavas-de-final, com um gol de ouro.

Agência Estado