O governo dos Estados Unidos disse hoje que a operação lançada por Israel para resgatar um soldado seqüestrado é um ato de defesa própria e que o Hamas provocou a situação de confronto na Faixa de Gaza. O Exército israelense lançou hoje uma ampla ofensiva para localizar o soldado de 18 anos Gilad Shalit, seqüestrado por milicianos da Faixa de Gaza no último domingo.

A ofensiva começou pelo sul da Faixa de Gaza, se estendeu à cidade cisjordaniana de Ramallah e chegou à costa mediterrânea do norte da região.

– A tomada de reféns e os ataques do Hamas no fim de semana passado precipitaram os eventos em Gaza. Israel tem o direito de se defender assim como o de defender a vida de seus cidadãos – disse aos jornalistas o porta-voz da Casa Branca, Tony Snow.

Snow acrescentou que, para a Autoridade Nacional Palestina (ANP), a solução do problema é "muito simples: devolver o soldado seqüestrado".

Uma declaração similar foi emitida pelo porta-voz do Departamento de Estado, Adam Ereli, que disse que o fim da crise passaria pela libertação imediata do soldado.

– Israel tem o direito de se defender. Obviamente, pedimos ao Governo israelense que assegure que vidas inocentes não sejam lesadas – frisou Ereli ao se referir à operação israelense em Gaza.

AGÊNCIA EFE