Mais um escândalo financeiro está abalando os EUA. Depois da Enron, WordlCom e Xerox, desta vez foi a gigante farmacêutica Merck que maquiou seus gastos. A empresa incluiu no faturamento de sua subsidiária Medco US$ 12,4 bilhões que na realidade nunca foram obtidos.

De acordo com a edição desta segnda-feira, dia 8, do Wall Street Journal, citando um documento da companhia para a Securities and Exchange Commission (SEC), a unidade Medco da Merck incluía co-pagamentos de farmácias mesmo sem receber essas verbas. Entre 1999 e 2001, esses co-pagamentos representavam quase 10% da receita total da farmacêutica.

O caso foi revelado em comunicado enviado pela Merck à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA na sexta-feira. A empresa planeja oferecer ao público 20% das ações da Medco. A Merck afirmou, entretanto, que sua política contábil está dentro das normas e que os pagamentos também foram contabilizados como despesas, não surtindo efeito no lucro liquido da empresa.

O presidente George W. Bush deve concluir nesta segunda-feira uma proposta com novas medidas mais duras contra os diretores que agirem de forma irregular, inlcuindo prisão, e que devem ser anunciadas nesta terça-feira, em Nova York. Entre as medidas estudadas por Bush, estão a prisão para os executivos que falsificarem os dados financeiros de suas empresas – atualmente ele são somente penalizados com multas.