O russo Marat Safin (foto) passou por uma verdadeira batalha nesta terça, dia 27 de agosto, na estréia no Aberto dos Estados Unidos – quarto e último evento da temporada válido pelo Grand Slam, que está sendo disputado no complexo de quadras rápidas de Flushing Meadows, em Nova York. Cabeça-de-chave número 2 do torneio, Safin precisou de cerca de quatro horas e meia para despachar o alemão Nicolas Kiefer por 3 sets a 2, parciais de 6/3, 4/6, 4/6, 6/4 e 7/6 (7/4). Apenas o último set, decidido no tiebreak, durou quase uma hora e meia na quadra central do Estádio Arthur Ashe.

Na segunda rodada em Nova York, o russo encara o vencedor da partida entre o brasileiro Gustavo Kuerten e o francês Julien Boutter. A estréia de Guga no Grand Slam ocorre ainda nesta terça na quadra Louis Armstrong, a terceira maior em Flushing Meadows. Caso Guga avance, vai enfrentar Safin pela sexta vez na carreira. A vantagem é do russo, com três vitórias. Porém, o brasileiro venceu os últimos dois confrontos, ambos disputados em 2000.