O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, deve vencer com margem nas eleições gerais de 3 de dezembro, segundo uma pesquisa divulgada nesta sexta em Washington.

A pesquisa, financiada pela companhia Citgo - filial americana da empresa pública Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) - concede a Chávez 57% dos votos contra 35% do candidato da oposição Manuel Rosales, governador do estado de Zulia.

O estudo descreve uma sociedade majoritariamente satisfeita com o estado atual e otimista sobre o rumo do país, principalmente entre as classes menos favorecidas. Quase metade dos dois mil entrevistados afirmaram que a situação melhorou, enquanto 29% consideram que piorou e 19% acham que está igual.

Sobre o futuro, as perspectivas são ainda mais otimistas: 53% acham que seu país melhorará nos próximos anos, frente a apenas 11% que acreditam que piorará. Atualmente, a grande preocupação dos venezuelanos é o desemprego, apontado por 58% dos entrevistados como o maior problema do país.

A pesquisa evidencia o apoio em massa a Chávez nas camadas econômicas mais baixas, que é de cerca de dois terços do eleitorado. Enquanto, nos 5% mais ricos, a situação é inversa, e Rosales alcança apoio de 68%. Na classe média-alta, a distribuição do apoio é muito equilibrada, com 46% que apóiam o opositor frente aos 45% que respaldam o presidente.

A pesquisa é a primeira de uma série de três que as consultoras realizarão antes das eleições.