De acordo com uma eleição realizada pela rede de televisão britânica BBC, o ganês Essien, volante do Chelsea, foi eleito o melhor jogador africano de 2006. Ele concorreu com o meia egípcio Aboutrika, do Al Ahly, com o camaronês Samuel Eto´o, do Barcelona, e com seu companheiro de clube, o marfinense Drogba. As informações são do site GloboEsporte.com.

Essien, que foi revelado pelo Lyon, da França, é um dos jogadores mais regulares do Chelsea. Ele foi um dos destaques da equipe na conquista do bicampeonato nacional, na temporada passada.