Tetracampeão da Copa do Brasil (1993, 1996, 2000 e 2003), o Cruzeiro vai ter um teste complicado para tentar provar sua condição de favorito na edição desta temporada. A equipe encara, pela segunda fase da competição, a Portuguesa, às 21h45min desta quarta, no Estádio do Canindé. O objetivo prioritário da Raposa é vencer por 2 a 0 e eliminar, assim, o jogo de volta.

Mas a equipe paulista, mesmo estando na Série A-2 do Campeonato Paulista, vem em bom momento. No comando de Vágner Benazzi, a Lusa perdeu apenas um jogo na temporada. Já os celestes vêm de derrota para o Ipatinga e não conseguem se acertar desde o tropeço no clássico contra o Atlético-MG, quando o rival era o lanterna do Campeonato Mineiro.

O retrospecto é altamente favorável ao Cruzeiro. O histórico recente entre as equipes evidencia a brusca queda da Lusa, que eliminou os mineiros nas quartas-de-final do Campeonato Brasileiro de 1996. O troco veio em 1998, quando a Raposa bateu a Lusa no Canindé e avançou às finais do Brasileirão daquele ano. O último confronto entre as equipes foi em 21 de novembro de 2002, ano do rebaixamento lusitano no Nacional, e os celestes venceram por 1 a 0, novamente na casa do rival.

Pelo lado da Portuguesa, Benazzi comemora o retorno de seis titulares, todos ausentes no empate em 2 a 2 com o Rio Preto, no último domingo: Samuel, Leonardo, Rai, Alexandre, Preto, Vaguinho e Samuel Lopes. Esse último, artilheiro da equipe na temporada, volta de contusão após um período longe dos gramados. Ciente das limitações de seu time, o treinador não promete grandes coisas em cima da Raposa.

– O último resultado deles foi ruim, isso vem gerando críticas ao elenco, à comissão técnica, mas isso é exagero. O time do Cruzeiro tem muitos talentos, um plantel maravilhoso. Perderam um clássico cujo favoritismo foi dado pela imprensa, e agora estão sendo cobrados injustamente. É a chance deles reverterem isso – alertou.

GAZETA PRESS