A Associação de Nações do Sudeste Asiático (Asean) estabelecerá em Cingapura seu centro de armazenamento de remédios contra a gripe aviária, como parte dos preparativos para uma eventual pandemia na Ásia, o continente mais afetado pela doença, informou hoje a imprensa tailandesa.

Cingapura, sede regional da maior parte das multinacionais farmacêuticas, é um dos poucos países da Asean nos quais até agora não foram detectados casos de gripe aviária, tanto em aves como em humanos.

O diretor do departamento tailandês de Epidemiologia, Kamnuan Ungchusak, disse ao jornal Bangcoc Post que, além de armazenar caixas do remédio chamado "oseltamivir", o centro terá também a missão de coordenar as medidas sanitárias que a Asean adotará para combater a doença na região.

A Asean, integrada por Brunei, Birmânia (Mianmar), Camboja, Filipinas, Indonésia, Laos, Malásia, Cingapura, Tailândia e Vietnã, decidiu em 2005 criar um estoque regional de remédios contra a gripe aviária, seguindo a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS). O governo do Japão ofereceu à Asean ajuda financeira no valor de US$ 135 milhões para a criação do centro e o desenvolvimento da rede regional que vigiará a situação da gripe aviária nos 10 países.

Desde o início da epidemia, em 2003, e até 12 de março, a OMS registrou 278 casos de contágio humano, dos quais 169 foram fatais, dados que ainda não incluem as duas últimas mortes ocorridas em Laos.

O país onde a doença provocou mais mortes é a Indonésia (63), seguida de Vietnã (42), Tailândia (17) e China (14).

AGÊNCIA EFE