O Coca-Cola Surf começa às 7h desta quinta-feira, 24 de outubro, na Praia de Itaúna, em Saquarema (RJ). A competição pode definir o campeão de 2002 do World Championship Tour (WCT), a divisão de elite do circuito mundial. O havaiano Andy Irons lidera o ranking, com 986 pontos de vantagem sobre o segundo colocado, o australiano Luke Egan.

Além dos 14 brasileiros já confirmados, outros dois garantiram vaga nesta quarta, 23. Os cariocas Alexandre Almeida e Marcelo Trekinho substituem o havaiano Kalani Robb, que machucou o tornozelo surfando no Havaí, e o americano Kelly Slater, hexacampeão mundial, que está doente.

Os dois não terão tarefa fácil. Trekinho está escalado contra o vice-líder do ranking, Luke Egan, e o catarinense Neco Padaratz, que vem embalado por duas finais seguidas na Europa.

Já Alexandre divide a oitava bateria com Andy Irons e o australiano Richard Lovett.

– No WCT não tem bateria fácil. O nível é muito forte, mas estou bem preparado – disse Alexandre.