A tenista russa Maria Sharapova anunciou nesta quinta que será a principal embaixadora da candidatura da cidade de Sochi, onde foi criada, aos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.

Diretamente de Los Angeles, onde vive atualmente, ela expressou seu apoio incondicional para fazer com que o local seja escolhido como sede do evento nos dias prévios à votação do Comitê Olímpico Internacional (COI), em 4 de julho, na Guatemala.

– Comecei a amar o tênis em Sochi, vendo meu pai jogar, e fiquei muito feliz ao saber da candidatura, que deixará um legado social, esportivo e ambiental sem precedentes à Rússia e ao Movimento Olímpico – disse a musa.

– As mudanças na cidade farão com que os jovens não deixem de viajar ao outro lado do mundo para desenvolver todo seu potencial – afirmou a jogadora, que deixou seu país para treinar tênis nos Estados Unidos.

Dmitry Chernyshenko, presidente-executivo do comitê de candidatura de Sochi, disse estar muito feliz com o reforço.

– Nossa cidade se sente orgulhosa em contar com o apoio de Maria no momento em que tentamos tornar realidade os sonhos de milhões de russos e trazer pela primeira vez os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno ao país – afirmou.

A candidatura também conta com outros nomes da história do esporte russo de todas as épocas, como a atleta Yelena Isinbayeva, recordista mundial do salto com vara, o nadador Alexander Popov, que conquistou quatro ouros olímpicos, e o ex-tenista Yevgeny Kafelnikov, nascido em Sochi.

AGÊNCIA EFE