Colômbia e Estados Unidos se enfrentam nesta quinta, às 19h30min, em Barquisimeto, em uma partida que pode ser um duelo de desesperados entre times com chances apenas matemáticas de se classificar para a próxima fase, ou, muito provavelmente, a busca de uma despedida honrosa da Copa América.

Derrotados por paraguaios e argentinos nas duas primeiras rodadas do Grupo C, colombianos e norte-americanos podem chegar, no máximo, a três pontos nesta primeira fase da competição. Por isso, ainda podem sonhar com uma classificação para as quartas-de-final como segundo melhor terceiro colocado. O saldo de gols de ambos, porém, torna essa missão praticamente impossível.

A Colômbia era considerada até poucos anos atrás a grande força emergente do futebol sul-americano, e, jogando em casa, foi campeã da Copa América de 2001. Desta vez, porém, a história foi bem diferente. O time do técnico Jorge Luis Pinto foi surrado por 5 a 0 pelo Paraguai na estréia, e perdeu por 4 a 2 da Argentina, na segunda rodada. O desastroso saldo de -7 gols e o péssimo ânimo do elenco fazem com que a possibilidade real de classificação para as quartas-de-final, mesmo com resultados propícios no Grupo B, seja bastante remota.

O técnico Jorge Luis Pinto quer virar a página da Copa América e começar a pensar nas eliminatórias para a Copa do Mundo. O time que entrará em campo deve ter novidades. A primeira é obrigatória: a saída do meia Fabian Vargas, expulso na partida contra a Argentina. Embora o treinador não tenha dado confirmações sobre a equipe titular, o mais cotado para substituir o jogador suspenso é Jaime Castrillón.

Na zaga central colombiana, Ivan Córdoba foi acompanhado por Mario Yepes contra o Paraguai e por Luis Perea contra a Argentina. No jogo contra os EUA, pode entrar em campo uma nova dupla, formada por Yepes e Perea. Outro jogador que pode entrar no time titular é o meia Macnelly Torres, que substituiria David Ferreira.

Para os Estados Unidos, o panorama não é muito melhor. Derrotado por 4 a 1 pela Argentina e por 3 a 1 pelo Paraguai na segunda rodada, a equipe americana tem saldo -5, o que também dificulta bastante a concretização de classificação como segundo melhor terceiro. Nas duas primeiras partidas, o time se apresentou bem no primeiro tempo, mas perdeu força no segundo. Assim, um dos maiores desafios do técnico Bob Bradley é dar mais regularidade à equipe.

AGÊNCIA EFE