Vanderlei Cordeiro de Lima passou 52 dias na altitude (2.500 m) de Paipa, na Colômbia, e há quatro dias desceu ao nível do mar para correr a Maratona do Pan do Rio, neste domingo, a partir das 8h30min, num percurso de 42,195 km.

O trajeto é praticamente inteiro plano. Os únicos trechos em subida são pequenos logo após a largada (1.800 m da Avenida Neymeier) e na Avenida Perimetral (km 37).

Vanderlei torce por uma temperatura amena. Na maratona feminina, o calor causou grande desgaste e mal estar em várias atletas. Ele acha que vai sofrer com a alta umidade relativa do ar.

O maratonista não esconde: o tricampeonato seria uma marca muito importante em sua carreira. Ele foi campeão no Pan de Santo Domingo, em 2003 e de Winnipeg, em 1999. 

Além medalha de bronze na Olimpíada de Atenas, 2004, o melhor resultado de Vanderlei foi o quinto lugar na Maratona de Amsterdã (2h11min35), no ano passado.

Em 2007, correu sob nevasca, em fevereiro, no Japão, e também terminou em quinto. Sua melhor marca é de 1998, em Tóquio - 2h08min31.

– Sem dúvida o meu principal objetivo esse ano é correr bem o Pan-Americano. Vou pensar positivo e ir para a briga. Mas acho importante estar entre os três primeiros.

Vanderlei disse que fez uma ótima preparação na altitude, o que lhe dá confiança.

– Eu vim para a festa de abertura do Pan (foi o porta-bandeira do Brasil), mas foi um bate-volta. Sai na quinta-feira à noite e voltei no sábado. Foram 24 horas fora da altitude. O treinamento foi muito bom e isso é que é importante – afirmou o alteta, que entende que a maratona será uma prova muito difícil e bem disputada.

Vanderlei conhece parte do percurso. A primeira metade é a mesma da Meia Maratona do Rio e a segunda é a que passa pelo centro e será em voltas (os organizadores garantem que todos os buracos do centro foram fechados). A chegada será no Parque do Flamengo.

Ele acha, no entanto, que ajuda o fato de o percurso ser plano, e nem sequer olhou quem são os seus principais rivais na lista de inscritos. Disse que não tem essa preocupação. Mas o técnico Ricardo D'Angelo aponta o também brasileiro Franck Caldeira, o colombiano Diego Alberto Agudelo Colorado, os mexicanos Francisco Bautista Cuamatzi e Procopio Franco Hernandez, e o equatoriano Silvio Guerra.

Vanderlei disse que encerrar a carreira é algo que não está nos seus planos para essa e a próxima temporada.

– Estou novo ainda, com 38 anos. Quero correr mais 38 – brincou o atleta.

O principal objetivo na temporada é a maratona do Pan. Vanderlei pensa na Olimpíada e pretende correr uma maratona no final do ano.

– Quero, se Deus quiser, chegar a Pequim. Quem sabe se eu não vou até o Pan do México – concluiu.