Em medida nitidamente retaliatória, a Coréia do Norte decidiu proibir o uso de dólares norte-americanos no país, depois de governo norte-americano suspender o envio dos carregamentos de combustíveis para a cidade de Pyongyang. A iniciativa norte-coreana agrava as tensões desencadeadas em janeiro deste ano, quando o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, incluiu o país asiático no que chamou de "Eixo do Mal".

A disputa entre os dois governos ganhou um outro ingrediente dramático no mês passado, com a admissão da Coréia do Norte de que mantinha um programa nuclear, voltado para o desenvolvimento de armas.

A agência de notícias Nova China divulgou que os norte-coreanos e os estrangeiros terão que converter contas em dólar no Banco do Comércio Coreano, estatal, para euros ou outras moedas. Citando uma carta do banco, a agência informou que a medida vigora desde 18 de novembro. Os estrangeiros terão de fazer a troca a partir de 1º de dezembro.

A suspensão do dólar foi, segundo um diplomata britânico, "o meio político" encontrado pela Coréia do Norte para reagir à pressão crescente por parte dos EUA. A decisão do governo norte-americano, que coincide com a chegada do inverno rigoroso à Coréia, deverá impor um castigo ainda maior a um país já assolado pela fome. Os norte-coreanos alegam que a suspensão dos carregamentos viola a ajuda energética prometida a Pyongyang como parte de um acordo alcançado em 1994.

Pelos termos do pacto, negociado com o governo do então presidente norte-americano Bill Clinton, a Coréia do Norte concordava em paralisar suas instalações voltadas para a fabricação de armas nucleares. Em troca, os Estados Unidos liderariam a construção de dois reatores com fins civis. O acordo também incluiu a cessão anual de 500 mil toneladas de petróleo por parte dos Estados Unidos.

As informações são da Agência Brasil.