O equatoriano Jefferson Perez confirmou seu favoritismo e conquistou neste domingo o título da marcha de 20 quilômetros no Mundial de atletismo de Osaka. Atual recordista mundial da prova, Perez já havia faturado a medalha de ouro nos Mundiais de 2003, em Paris, e de 2005, em Helsinque, e superou o bicampeonato do italiano Maurizio Damiano, que faturou os títulos da prova em 87 e 91.

O sul-americano completou a prova com o tempo de 1h22min20s e deixou o espanhol Francisco Fernandez com a prata, registrando a marca de 1h22min40s. Sem brasileiros entre os 42 atletas da prova, a medalha de bronze ficou com o tunisiano Halem Goula, que completou o percurso no mesmo tempo de Fernandez, perdendo a segunda colocação no desempate.

– As condições estavam perfeitas. Tive grande respeito pelos competidores. Sabia que eu poderia me tornar o primeiro atleta a conquistar três medalhas de ouro consecutivas, mas esqueci isso após a largada. Precisava me concentrar na corrida e pensar que seria como qualquer outra competição, especialmente por estar preocupado com as condições climáticas – afirmou Perez.

O fundista equatoriano já havia conquistado a medalha de ouro na prova nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 96, além de ter faturado a Copa do Mundo da modalidade em 97, 2002 e 2004. Nos Jogos Pan-Americanos, Perez venceu a marcha em Mar del Plata/95, Santo Domingo/2003 e Rio de Janeiro/2007.

GAZETA PRESS