O grupo de jogadores da categoria de juniores do Avaí viaja nesta quinta-feira, dia 3, para a cidade paulista de Paulínia, onde irá disputar a primeira fase da Copa São Paulo de Futebol Júnior.

O Leão estréia na competição dia 6, domingo, às 16h, jogando diante do Vitória da Bahia. Ainda durante a próxima semana, o plantel azurra entra em campo para enfrentar o Paulínia, dia 9, às 14h, e o São Caetano, dia 12, às 14h.

A competição

Com a participação de 88 clubes, divididos em 22 grupos, a tradicional Copinha começa a ser disputada neste sábado, dia 5, e terá o encerramento no dia 25, aniversário da cidade. Atletas de todos os cantos do país, nascidos entre 1989 e 1992 (até 18 anos) jogarão a competição, que tem como maior vencedor o Corinthians, dono de seis conquistas e ainda sete vezes vice-campeão.

Na edição de 2007 o título ficou com o Cruzeiro, que bateu o São Paulo de Breno na decisão por pênaltis. O SporTV transmite os jogos da competição a partir desde sábado.

Segundo informações do Globoesporte.com, apesar de contar com a participação de equipes de quase todos os estados do Brasil, a Copa SP tem entre suas curiosidades o fato de apenas membros de quatro federações terem chegado à decisão (SP, RJ, RS e MG). Entre os grandes clubes paulistas o único que nunca foi campeão é o Palmeiras.
 
Regulamento

Na primeira fase, as 88 equipes foram divididas em 22 grupos, com quatro integrantes em cada. Estas equipes se enfrentam em turno único, e os primeiros de cada chave se classificam para a fase seguinte, assim como os dez melhores índices técnicos, independentemente dos grupos e da colocação.

Se houver empate em pontos ganhos entre dois ou mais clubes na primeira fase, o desempate será feito nos seguintes critérios: maior número de vitórias, maior saldo de gols, maior número de gols pró, cartões vermelhos, cartões amarelos e confronto direto (quando o empate ocorrer entre dois clubes) – a partir da segunda fase, o desempate é feito em cobrança de pênaltis.

Da segunda fase em diante, as 32 equipes disputaram o sistema de mata-mata em jogo único até a decisão.