A mais longa e ambicionada campanha presidencial na história dos Estados Unidos enfrentará seu primeiro momento nesta quinta-feira, quando os eleitores de Iowa, um pequeno Estado rural no coração das grandes planícies, escolherão seus favoritos. Na última pesquisa, publicada pelo jornal The Des Moines Register, o senador democrata Barack Obama e o pré-candidato presidencial republicano Mike Huckabee lideram a corrida. As informações são do site G1.

No entanto, o eleitorado parece tão oscilante que se torna impossível chegar a um prognóstico confiável. O complexo sistema do caucus — no qual os eleitores se reúnem e indicam suas preferências — é, ao mesmo tempo, um exemplo de democracia direta e um quebra-cabeça de complexidade desconcertante.

— Os eleitores devem compreender que será uma corrida muito apertada — afirmou Mark Penn, chefe da campanha de Hillary, acrescentando que a participação fará a diferença em Iowa.

Ineditismo

Pela primeira vez na história dos EUA, uma mulher e um negro têm sérias chances de virar presidente do país. Depois de Iowa, as primárias de New Hampshire serão seguidas no fim do mês pelas primárias na Carolina do Sul, e, a partir de 5 de fevereiro, por 20 outros Estados, entre os quais Nova York e Califórnia. É possível que então já se conheça o nome dos candidatos democratas e republicanos definitivos.

Campanhas

A pré-candidata presidencial democrata Hillary Clinton arrecadou mais de US$ 100 milhões (cerca de R$ 177,8 milhões) por meio de doações eleitorais, assim como seu principal concorrente no partido, Barack Obama, informou a imprensa. É a primeira vez que aspirantes a conquistar a candidatura para concorrer à Casa Branca atingem essa cifra antes do início das votações primárias.

Do lado republicano, a surpresa nos últimos três meses foi o sucesso obtido pelo congressista Ron Paul, que recebeu US$ 20 milhões (R$ 35,3 milhões) em doações, principalmente pela internet, segundo o jornal The Washington Post. Ele está muito atrás nas pesquisas de intenções de voto, mas suas posições contra a guerra no Iraque, a favor das liberdades civis e a reduzir a interferência do governo na vida dos cidadãos arrebataram o apoio fervoroso de um grupo minoritário de eleitores dentro de seu partido.