A empresa organizadora do torneio Brasil Open, que acontece entre 11 e 17 de fevereiro na Costa do Sauípe (BA), confirmou nesta terça-feira o wild card (convite) para Gustavo Kuerten na chave de simples e duplas. Na semana passada, o ex-número 1 do mundo anunciou sua turnê de despedida e incluiu o único ATP brasileiro em seu calendário de intenção.

Bicampeão do Brasil Open, Guga protagonizou duas decisões eletrizantes. Em 2002 contra o argentino Guillermo Coria, o catarinense salvou match-point. Dois anos depois, em 2004, diante do também argentino Agustín Calleri, em uma final de dois dias, por causa da chuva, Guga conseguiu uma virada espetacular.

— Jogar o Brasil Open sempre foi importante pra mim e este ano vai ser ainda mais. É uma oportunidade única de jogar um ATP no Brasil e começar essa minha turnê de despedida — destaca o tricampeão de Roland Garros.

Para jogar a chave de duplas, Guga escolheu como parceiro o catarinense André Baran. O tenista de 16 anos está atualmente jogando o Circuito Cosat e treina na academia de Larri Passos. No ano passado, Baran viajou com Larri para a temporada de saibro da Europa; jogou alguns torneios juvenis e ficou de sparring da austríaca Tamira Paszek.

— O Baran é um menino que vem trabalhando duro, é disciplinado, tem potencial e vai ser gratificante poder proporcionar uma oportunidade de aprendizado para ele, pegar experiência em um torneio grande, ver como é o dia-a-dia do circuito e a realidade de um tenista profissional — disse Guga.

Além de Guga, a lista de inscritos do Brasil Open 2008 conta com a presença de sete tenistas top 50 do circuito. O espanhol Carlos Moyá, número 18 do mundo, campeão de Roland Garros em 1998 e também ex-número 1 da ATP será o primeiro cabeça-de-chave do torneio. Moyá disputou as edições de 2004 e 2007 do ATP brasileiro.

Os espanhóis Nicolas Almagro, 31º da lista de entradas, e Albert Montañes, 45º são outros dois destaques que retornam para jogar no Brasil. Este será o quarto ano seguido que Almagro joga na Costa do Sauípe. Montañes faz sua sexta participação.

Dois italianos estarão entre os principais tenistas na Bahia. Potito Starace, 34º, e Filippo Volandri, 39º, confirmaram presença. Volandri perdeu no ano passado para Guga na primeira rodada. O russo Igor Andreev (35º), integrante da equipe russa da Copa Davis que derrotou o Chile de Fernando Gonzalez e Nicolas Massú, também estarão em Sauípe.

O argentino Agustín Calleri, 41º, fecha a lista dos top 50 na chave principal do Brasil Open, que terá ao todo sete jogadores da Argentina. Além de Calleri, destaque também para Jose Acasuso e Guillermo Coria. Contundido, Guillermo Cañas, o atual campeão do torneio, não irá disputar a competição.