O mercado de ações americano voltou a fechar em alta nesta quinta-feira estimulado pelas promessas do governo federal de que os contribuintes vão receber cheques com a devolução de imposto, alguns balanços positivos — Qualcomm e Nokia — e ganhos de empresas do setor de petróleo, apesar das notícias sobre as bilionárias perdas sofridas pelo banco francês Société Générale.

No setor de tecnologia, as ações da varejista online Ebay caíram 6,1% depois de ter apresentado projeções frustrantes para 2008. Os ADRs da finlandesa Nokia subiram 12% depois da maior fabricante de celulares do mundo ter apresentado lucros que ficaram no topo das expectativas de Wall Street no quarto trimestre. As ações da Qualcomm fecharam em alta de 10%, um dia depois da fabricante de chips para celulares ter anunciado forte lucro no quarto trimestre diante da demanda pelos aparelhos de "terceira geração". As ações da AT&T recuaram 2,6%, com os investidores mirando a forte desaceleração no crescimento do número de assinantes em banda larga e vídeo.

No mercado de petróleo, o preço da commodity se recuperou para US$ 89,41 por barril (+2,78%) diante do renovado otimismo de que os Estados Unidos podem evitar uma recessão. As ações da Exxon Mobil subiram 3,1%. As ações das companhias seguradora de bônus não resistiram a mais uma notícia negativa e caíram hoje apesar da movimentação envolvendo os órgãos reguladores do setor.

O índice Dow Jones subiu 108,44 pontos (0,88%) e fecharam em 12.378,61 pontos. O Nasdaq avançou 44,51 pontos (1,92%) e fechou com 2.360,92 pontos. O S&P-500 subiu 13,47 pontos (1,01%) e fechou com 1.352,07 pontos, enquanto o Nyse Composite avançou 136,57 pontos (1,55%) e fechou com 8.942,25 pontos.