A tocha olímpica chegou neste domingo à pira após conturbada passagem em Londres, onde a neve e as manifestações de ativistas pró-Tibete atrapalharam o percurso.

Durante o trajeto da tocha, que saiu do estádio de Wembley, no noroeste de Londres, pelo menos 35 pessoas foram detidas em incidentes registrados por delitos contra a ordem pública, afirmou o porta-voz da Scotland Yard. Um manifestante chegou a pegar a tocha das mãos de uma das portadoras, a apresentadora de televisão Konnie Huq, antes de ser rendido pela Polícia.

Além das manifestações pró-Tibete, a cerimônia também foi prejudicada pelo forte frio, pelos poucos espectadores e pela suspensão, no último momento, do show do grupo feminino Sugarbabes.

Cerca de 80 atletas e personalidades de vários setores da vida britânica, incluindo o primeiro-ministro, Gordon Brown, carregaram a chama olímpica de um extremo a outro de Londres, passando por dez bairros em um percurso de 49 quilômetros.

O Reino Unido foi mais uma escala da tocha que partiu da Antiga Olímpia, na Grécia, e atravessará 20 países até chegar a Pequim.