A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) iniciou um conjunto de projetos avaliados em US$ 150 bilhões a US$ 160 bilhões para aumentar a capacidade de extração de petróleo do grupo em 5 milhões de barris diários (mbd) até o 2012.

O secretário-geral da Opep, Abdalla Salem el-Badri, deu essas informações à imprensa nesta terça-feira, em Roma, durante o último dia do 11º Fórum Internacional da Energia (IEF, em inglês), após prever que o mundo precisaria de 9 mbd adicionais daqui a quatro anos.

Badri lembrou que a Opep produz atualmente 32 mbd e, além disso, conta com uma capacidade adicional de extração de 3 mbd.

No entanto, reconheceu que há outras previsões que indicam um aumento da demanda mundial de petróleo bem maior, o que requereria um esforço de investimento muito mais alto para os treze países da Opep.

Segundo Badri, é preciso "saber a quantidade necessária", porque, para construir capacidade suficiente para 9 mbd adicionais, "precisamos investir US$ 500 trilhões".

O secretário-geral da Opep reconheceu também que a organização, que extrai atualmente 37% da produção mundial de petróleo, revisou para baixo as previsões sobre o aumento do fornecimento petrolífero fora do cartel.

No entanto, reiterou que a alta atual do preço do petróleo não está relacionada à falta de provisão, mas à especulação financeira com matérias-primas nos mercados de futuros, impulsionada pela desvalorização do dólar.