Depois de três rodadas afastado da disputa da Série B do Brasileirão pelo Juventude, o centroavante Mendes está de volta aos treinamentos com o grupo. Durante quase um mês, o jogador permaneceu realizando tratamento médico devido a uma lesão muscular na coxa esquerda.

Mendes marcou dois gols nas duas primeiras rodadas - contra Ceará fora de casa e Criciúma em Caxias do Sul - e desde então precisou se afastar da competição. Ele é o artilheiro do Juventude na temporada, somando 19 gols.

Mendes reiniciou os treinamentos para recuperar o condicionamento físico nesta manhã de segunda-feira. Ele não atua desde o dia 23 de maio, quando se lesionou na vitória de 1 a 0 sobre o Bragantino, em São Paulo.

O Juventude enfrenta o Vila Nova-GO em Caxias do Sul, às 16h10min do próximo sábado. Isso permite que Mendes tenha uma semana inteira para intensificar os treinos físicos e técnicos. Mas o técnico Zetti ainda não garante sua escalação.

Somente na quinta-feira é que o técnico Zetti deve definir se vai utilizar Mendes contra os goianos. O volante Lauro, que se recupera de uma artroscopia no joelho esquerdo realizada logo após a conquista do vice-campeonato do Gauchão, passa também nesta segunda-feira por uma avaliação, e pode ser liberado para voltar aos treinos.

O Juventude é o 3º colocado na Série B, com 11 pontos, empatado com o vice-líder São Caetano. O Vila Nova-GO, adversário do próximo sábado, está logo atrás - em 6º lugar, com 9 pontos.