A excelente vitória sobre a China neste domingo rendeu ao Brasil a primeira colocação na fase classificatória do Grand Prix, último campeonato antes dos Jogos Olimpícos de Pequim. Após nove jogos, o time somou 17 pontos com oito vitórias e uma derrota, vencendo China e Itália nos critérios de desempate.

Única equipe que poderia tirar o primeiro lugar do Brasil, os Estados Unidos foram derrotadas pelas titulares da Itália, poupadas no sábado, por 3 sets a 0, parciais de 25/22, 25/21 e 25/16. A cubana naturalizada italiana Taimary Aguero foi o destaque, com 17 pontos.

– Até fomos bem nos dois primeiros sets, mas comentemos muitos erros não-forçados – comentou a chinesa Lang Ping, técnica dos Estados Unidos. Apesar da derrota, as norte-americanas classificaram-se para a fase final, pois já haviam garantido sua vaga.

O domingo de disputas do Grand Prix começou apenas com um dos cinco lugares nas finais à disposição, com Cuba e Turquia no páreo. Com vantagem sobre as rivais, as caribenhas quase se complicaram e só bateram a fraca Tailândia por 3 a 2, parciais de 25/20, 25/22, 23/25, 17/25 e 15/09, mas seguem na luta pelo título.

Precisando de uma derrota de Cuba, as turcas sequer cumpriram a sua parte e deram a primeira vitória à Polônia na competição, com parciais de 25/21, 25/22 e 25/22. Melhor para as polonesas que com o resultado ao menos não terminaram a disputa no último lugar, posto que ficou com o Cazaquistão, derrotado pela Alemanha em sua despedida por 25/15, 25/19 e 25/19.

Comandada pelo brasileiro Marcos Kwiek, ex-assistente de Zé Roberto na seleção brasileira, a República Dominicana encerrou sua participação com uma boa vitória sobre o Japão por 26/24, 25/13 e 25/18.

A partir do dia 9 de julho até o dia 13, Brasil, China, Estados Unidos, Itália e Cuba, além do Japão (sede) disputam as finais do Grand Prix. As brasileiras são as maiores vencedoras da disputa, com seis títulos (1994, 1996, 1998, 2004, 2005 e 2006).