Os Estados Unidos surpreenderam e eliminaram a seleção brasileira masculina de vôlei na semifinal da Liga Mundial. Na manhã deste sábado, no ginásio do Maracanãzinho, os norte-americanos venceram por impressionantes 3 sets a 0, parciais de 25/23, 25/22 e 27/25.

O Brasil, que vinha dominando a competição desde 2003, lutava para igualar o recorde de títulos da Itália, buscando a oitava conquista. Os norte-americanos nunca venceram a competição.

1º set

Como era esperado pela tradição de rivalidade entre as duas equipes, o jogo começou equilibrado e sem distanciamentos no placar. O Brasil conquistou quatro pontos no trabalho de bloqueio e o técnico Bernardinho experimentou mudanças, colocando Bruninho e Anderson para jogar.

Em uma apresentação bastante equilibrada, os Estados Unidos não se intimidaram e venceram o primeiro set por 25/23, apesar da pressão da torcida que lotou o ginásio do Maracanãzinho.

2º set

Os brasileiros retornaram na parcial seguinte já querendo demonstrar determinação e abrindo o set com ponto direto de saque. Trabalhando bem no saque, os Estados Unidos abriram quatro pontos sobre o Brasil, que reagiu com duas boas seqüências no bloqueio. O crescimento no volume brasileiro levou o técnico norte-americano ao pedido de tempo para acalmar o grupo.

Com Bruno, Rodrigão (que não havia participado do primeiro set) e Samuel em quadra, o Brasil tentou acertar seu ritmo. A torcida pedia a virada e, apesar do ponto de saque de Giba, a seleção viu os norte-americanos chegarem ao set point com 24/21.

Os Estados Unidos perderam a primeira chance de fechar, mas Clayton Stanley não desperdiçou a oportunidade seguinte. André Heller sacou bem, mas o atacante norte-americano encaixou a bola no fundo da quadra brasileira para fechar em 25/22.

3º set

A dificuldade de o grupo ditar seu ritmo levou Bernardinho a começar o terceiro set sem parte dos titulares, repetindo Bruno, Samuel e Rodrigão na formação. Já os Estados Unidos repetiram o mesmo sexteto do início do jogo.

O Brasil passou à frente dos Estados Unidos com 8/7 após uma marcação de condução por Ball do juiz de rede, que provocou protestos dos norte-americanos. Em uma seqüências de boas bolas dos brasileiros e falhas dos adversários, o Brasil abriu 12/9.

Mas os Estados Unidos não desistiram e viraram em 15/14. Bernardinho sentiu o abalo no grupo e pediu o tempo para reorganizar a equipe. Três pontos consecutivos dos adversários e o treinador brasileiro fez mais um pedido de tempo. Rodrigão quebrou o encanto, fugindo da marcação para iniciar a reação brasileira, que buscou o saque forçado com Anderson e Dante.

O Brasil encostou com 19/18 e arrancou o empate nos 22 e nos 23. A devolução fora de quadra colocou os brasileiros na dianteira, mas Stanley deixou tudo igual mais uma vez. A reação brasileira não foi suficiente e os EUA venceram com 27/25.