Mais que a realização pessoal de subir no topo do pódio, os brasileiros vão tentar, nesta quarta, dia 31 de dezembro, desafiar o poderio africano e recuperar a hegemonia do Brasil na Corrida Internacional de São Silvestre. Para Vanderlei Cordeiro de Lima, medalha de bronze nos Jogos de Atenas, a prova terá sabor de despedida. Mesmo sem a melhor forma física para ajudar o país, o paranaense quer completar o percurso e encerrar sua carreira internacional.

— Meu grande objetivo é largar e poder terminar a prova. Não vou buscar resultado. O importante é chegar ao final porque não estou nas condições físicas ideais. Quero participar desta festa — disse, de acordo com o Globoesporte.com.

Único brasileiro a completar a maratona em Pequim, José Teles reforça o pelotão brasileiro Na briga pelo pódio, Franck Caldeira, campeão de 2006, Anoé dos Santos Dias, atleta nacional mais bem colocado na prova do ano passado (terceiro lugar) e Giomar Pereira da Silva, líder do Ranking de Corredores de 2008 são alguns dos nomes brasileiros de destaque.

— Escolhi melhor meu calendário de provas este ano e estou me sentindo mais descansado. Vou tentar fazer a melhor corrida possível — disse, animado, Giomar.

Ainda fazem parte do pelotão nacional corredores como João Ferreira de Lima, o João da Bota, Claudir Rodrigues, vencedor da Maratona de São Paulo de 2008, Luís Paulo Antunes, Gladson Barbosa, Raimundo Nonato de Aguiar e José Teles, único brasileiro a completar o percurso da maratona na Olimpíada de Pequim.

A prova começa às 15h com os cadeirantes e handcycle. Cinco minutos depois partem os demais deficientes físicos. A largada da elite feminina está marcada para 14h45, enquanto a elite masculina e as demais categorias saem às 16h52min. O percurso totaliza 15 quilômetros, com a largada em frente ao Masp e a chegada em frente ao prédio da Fundação Cásper Líbero, ambos na Avenida Paulista.