Celso Roth aposta no guri de R$ 80 milhões como reforço para o Grêmio na Libertadores. Hoje, por volta do meio-dia, quando a direção encaminhar à CBF a lista dos 25 inscritos ao torneio, Douglas Costa estará lá, como opção para o meio-campo e para o ataque.

No ano passado, Douglas teve uma aparição meteórica na equipe. Desconhecido da torcida, mas já pretendido por gigantes como Manchester United e Real Madrid, ele substituiu Tcheco e ajudou o Grêmio a vencer jogos difíceis pelo Brasileirão, contra Botafogo e Santos. Depois, talvez pela própria imaturidade de seus 18 anos, perdeu espaço e sequer foi relacionado nas últimas partidas do campeonato.

A redenção de Douglas veio na virada de janeiro para fevereiro, quando ajudou o Brasil a ser campeão do Sul-Americano sub-20, com três gols. Porém, no primeiro jogo após a volta ao Olímpico, terça-feira, teve pálida atuação diante do combalido Brasil-Pe.

— Acho que não fui bem mesmo. Senti o retorno ao Grêmio e, em especial, a preparação física, que na seleção é bem mais fraca — justificou Douglas.

O meia entende que já nas próximas partidas voltará a ter boas atuações. Não nega que a badalação inicial, quando surgiu como grande promessa, acabou prejudicando sua performance em campo.

— Foi criada uma expectativa muito grande, enquanto eu ainda estava me acostumando ao time profissional. Também falaram que eu sairia para a Europa. Não sei o que houve, mas aquilo tudo acabou atrapalhando — comentou Douglas. — Agora, não quero mais pensar em Europa, preciso me concentrar no Grêmio.

Acostumado a promover jovens (lançou Ronaldinho e Rafael Carioca, por exemplo), Celso Roth tem respaldo da direção para seguir apostando no meia. Segundo o diretor executivo do Grêmio, Mauro Galvão, Douglas voltou valorizado da seleção e deverá receber diversas chances no Gauchão, Libertadores e Brasileirão:

— Mas ele precisará mostrar uma boa sequência de jogos.

No clube, muitos atribuem o baixo rendimento do meia a sua timidez. Precisa estar totalmente integrado ao grupo, sentir-se à vontade, para desenvolver seu futebol. Júlio Soster, coordenador-geral das categorias de base do Grêmio e responsável pela transição dos juniores para o profissional, aposta que Douglas será um dos grandes nomes da temporada. E lembra que Carlos Eduardo e Willian Magrão precisaram de um período de quase um ano de adaptação:

— O Douglas está passando por um processo natural de evolução.