O secretário de Estado dos Estados Unidos, Colin Powell, disse nessa quinta, dia 1º, que as tropas norte-americanas aparentemente agiram em defesa própria ao darem tiros de tanque em um hotel de Bagdá, matando dois jornalistas, um trabalhando para uma emissora de TV espanhola e outro para a Reuters. Segundo Powell, se tratou de um acidente de guerra.

Algumas das equipes de televisão que estavam na entrevista coletiva de Powell usavam camisas brancas com a foto do cinegrafista espanhol José Couso, morto no ataque ao hotel, e a palavra "assassinado''. Nas costas das camisas estava escrito ''Nós queremos respostas''.

Powell disse que o ocorrido ainda estava sendo investigado.

O cinegrafista da Reuters Taras Protsyuk, um ucraniano de 35 anos, e Couso, de 37, que trabalhava para a emissora Telecinco, foram mortos quando um tanque norte-americano disparou contra um hotel que era a base de dezenas de jornalistas internacionais que cobriam a guerra. Três outros jornalistas da Reuters ficaram feridos no ataque ao Hotel Palestina.

– Nós tínhamos jovens soldados norte-americanos que estavam tentando liberar aquela área de Bagdá e eles ficaram sob fogo... e suas vidas estavam em risco, pois eles tentaram se empenhar em combate com o inimigo. É como nos entendemos o que aconteceu – disse Powell.

Os militares norte-americanos afirmaram que responderam a tiros que receberam do hotel antes de atirarem e os jornalistas presentes no Hotel Palestina questionaram esta versão. Grupos internacionais de jornalistas pediram que o caso fosse investigado.

As informações são da agência Reuters.