A queima de bandeiras dos Estados Unidos e da Espanha nesta quinta-feira, em frente ao Banco Santander Meriodinal, na Praça da Alfândega, em Porto Alegre, marcou o início das manifestações dentro do Fórum Social Mundial. Também foi queimado um boneco de espuma que representava o presidente Fernando Henrique. Segundo informações do Sindicato dos Bancários, o protesto foi acompanhado por inúmeros parlamentares, sindicalistas e centenas de populares. O presidente nacional da Central Única dos Trabalhadores (CUT), João Antônio Felício, que estava presente no momento da queima das bandeiras, disse que os participantes do Fórum devem se unir para que o evento desencadeie uma estratégia internacional de luta contra a exclusão social. – O neoliberalismo deve ser substituído pela globalização da solidariedade e da economia auto-sustentável – disse Felício. Durante o manifesto, uma faixa do Sindicato dos Bancários, em português, espanhol e francês, ostentava: "Bancários no Fórum Social Mundial: Chega de Especulação, privatização e desemprego". Mais informações sobre o evento no especial Fórum Social Mundial.