O presidente da Venezuela decidiu neste domingo, dia 12, conceder aumento de salário para as Forças Armadas. Hugo Chávez enfrenta movimento da oposição por um referendo, e o reajuste de 30% nos salários dos militares consiste numa aparente tentativa de garantir apoio.

– Decidi que a partir de janeiro o salários de todos os profissionais das Forças Armadas terão aumento de 30% – anunciou o presidente venezuelano numa transmissão pela TV.

Pesquisas de opinião pública recentes mostraram que 60% dos venezuelanos votariam contra Chávez no referendo, que pode ser realizado em fevereiro se a oposição conseguir número suficiente de assinaturas. Chávez argumentou que as pesquisas são tendenciosas, mas mesmo assim lançou programas sociais para conquistar os eleitores.

O presidente eleito em 1998, seis anos depois de ter comandado um golpe fracassado, endureceu o controle sobre os militares a partir abril de 2002, quando foi temporariamente afastado do poder por generais e almirantes. Restabelecido ao governo por tropas leais, ele afastou os oponentes das Forças Armadas – para ele, o principal pilar da chamada "revolução" venezuelana. Os inimigos o acusam de agir como um ditador e de tentar instalar na Venezuela um regime à moda cubana.

– Unidos, os soldados e o povo são invencíveis – disse Chávez neste domingo.

Na companhia do ministro da Defesa, Jose Luis Prieto, e de comandantes militares, o presidente venezuelano ordenou às Forças Armadas que defendam a fronteira com a Colômbia contra os rebeldes de esquerda, paramilitares de direita e traficantes de drogas. O recado também foi contra os grupos "subversivos", entre os quais Chávez incluiu membros da Polícia Metropolitana de Caracas.

Com informações da agência Reuters.