A Câmara norte-americana deu sua aprovação final nesta sexta, dia 31, ao orçamento de US$ 87,5 bilhões para a ocupação e reconstrução do Iraque. O orçamento foi aprovado por 298 votos a 121, pouco depois da meia-noite. O dinheiro servirá para manter tropas e reconstruir o Iraque durante um ano.

O Senado deve aprovar o texto na próxima segunda. De acordo com o que queria Bush, o dinheiro será empregado na forma de doações, não de empréstimos a serem pagos no futuro com o petróleo do Iraque. Bush conseguiu praticamente tudo o que queria na Câmara. Foi aprovada a verba de US$ 65 bilhões para as tropas dos EUA no Iraque e no Afeganistão, mas os deputados reduziram de US$ 20,3 bilhões para US$ 18,6 bilhões o dinheiro a ser usado na reconstrução iraquiana. Eles impuseram regras mais rígidas para contratos e prestações de contas no país.

Bush conseguiu controlar a rebelião de alguns republicanos e de quase todos os democratas, que queriam que o Iraque pagasse metade dos quase US$ 20 bilhões da reconstrução. A Casa Branca ameaçava vetar toda a lei se ela contivesse empréstimos em vez de doações, que, segundo o governo, prejudicariam a estabilização do Iraque, prolongariam a ocupação e trariam mais endividamento ao país ocupado pelas forças lideradas pelos EUA.

O Senado já havia aprovado inicialmente os empréstimos, mas a medida foi derrubada nas negociações entre as duas Casas, abrindo caminho para a aprovação do pacote. Muitos parlamentares achavam injusto que os Estados Unidos pagassem sozinhos a reconstrução, já que o Iraque tem a segunda maior reserva de petróleo do mundo. Mas os republicanos dizem que a ajuda vai estabilizar o Iraque e, portanto, dará mais segurança às tropas dos EUA.

– Nossas tropas virão para casa quando pudermos ajudar os iraquianos a criarem seu próprio governo, suas próprias forças de segurança, de modo que possam ter alguma qualidade de vida. Então esse dinheiro vai para nossas tropas – disse o presidente da Comissão de Orçamento da Câmara, o republicano Bill Young.

Democratas dizem que o projeto, lançado quando a Casa Branca percebeu que havia subestimado o custo potencial da guerra, é prova de mau planejamento.

– Eles calcularam mal o risco, não entenderam o desafio e apresentaram de modo errado custo ao povo norte-americano – disse a líder democrata na Câmara, Nancy Pelosi.

Em abril, o Congresso aprovou um pacote de emergência de US$ 79 bilhões, destinado em grande parte ao Iraque e ao Afeganistão.

As informações são da agência Reuters.