Guerrilheiros detonaram uma bomba plantada à beira de uma avenida em um movimentado distrito comercial de Bagdá nesta terça, dia 30, enquanto veículos militares norte-americanos passavam pelo local, matando um civil iraquiano e ferindo vários outros.

O ataque surgiu enquanto as forças sob comando norte-americano lançavam operações em todo o país para capturar insurgentes. O general-de-brigada Mark Kimmitt, porta-voz das Forças Armadas dos EUA, disse que mais de cem suspeitos de integrar a guerrilha haviam sido detidos desde segunda-feira.

O atentado no movimentado distrito de Karada, no centro de Bagdá, foi o segundo contra tropas norte-americanas na área em três dias. Duas crianças e um soldado norte-americano morreram em uma explosão similar, no domingo.

– O pavimento simplesmente explodiu, por toda a rua – disse o motorista Abbas Aboud, que passava pelo local e sofreu ferimentos leves no rosto.

Há muita tensão na capital iraquiana pelo temor de uma intensificação nos ataques no período do ano-novo. A coalizão sob liderança dos Estados Unidos reforçou suas patrulhas e advertiu os soldados e o estado-maior para que se mantenham vigilantes.

A explosão da terça aconteceu em um momento em que centenas de pessoas estavam nas ruas em Karada – crianças indo para a escola, trabalhadores indo para seus escritórios e lojistas abrindo seus estabelecimentos.

Testemunhas dizem que a bomba, provavelmente colocada na ilha de concreto de uma avenida, aparentemente tinha por alvo dois veículos militares norte-americanos que estavam de passagem. Um iraquiano foi morto no local.

Na inquieta cidade de Baquba, 65 quilômetros ao norte de Bagdá, soldados usaram explosivos para invadir um conjunto de casas suspeitas de abrigar guerrilheiros, detendo nove pessoas.

Uma busca na cidade de Samarra, no instável "triângulo sunita" ao norte de Bagdá, revelou armas escondidas e "literatura e um vídeo da Al Qaeda", disse um porta-voz da 4ª Divisão de Infantaria a repórteres.

Em Bangcoc, os corpos de dois soldados tailandeses mortos em um ataque a Kerbala, no final da semana, chegaram ao país. O ministro da Defesa da Tailândia, Thammarak Isarangura, disse que as tropas tailandesas completariam sua missão humanitária no Iraque, apesar das baixas.

Cinco soldados búlgaros e 12 iraquianos também foram mortos em Kerbala em uma série de ataques por carros-bomba, morteiros e metralhadoras.