O brasileiro Gustavo Kuerten embarca nesta sexta, dia 6, rumo a Viña del Mar, no Chile. Lá, ele disputa o primeiro da série de três torneios no saibro que compõem a Turnê Latino-Americana da Associação dos Tenistas Profissinais (ATP).

O Torneio de Viña del Mar tem início na próxima segunda, dia 9, e distribui premiação total de US$ 333 mil. As outras duas competições são o Torneio de Buenos Aires, na Argentina, a partir do dia 16, e o Brasil Open, na Costa do Sauípe (BA), a partir do dia 23 deste mês.

Depois de 10 dias de treinos em Santa Catarina com o técnico Larri Passos e o tenista mineiro Pedro Braga, Guga viaja motivado rumo à disputa de torneios nos quais já levantou o troféu de campeão – em 2000 no Chile (simples e duplas, além de duplas em 1996), em 2001 na Argentina, e em 2002 no Brasil. O catarinense está pronto para encarar as mudanças em dois deles: no Chile, o torneio mudou de Santiago para o balneário de Viña del Mar, enquanto no Brasil o torneio que era disputado em quadras rápidas agora ocorre no saibro.

– Estou feliz em poder voltar a jogar no Chile e em Viña, no nível do mar, que é mais parecido com Floripa – comentou Guga. – Estou bem motivado para esses torneios, sinto que estou jogando bem e seria muito bom conseguir um bom resultado em um desses três, mas sei também que não vai estar fácil. Os melhores jogadores de saibro do mundo vão estar por aqui.

A última vez que o catarinense atuou em seu piso preferido foi no ano passado, em Roland Garros, em que alcançou as oitavas-de-final.