Depois de vencer de virada o espanhol Oscar Hernandez na estréia no Brasil Open 2004, o brasileiro Gustavo Kuerten tem mais um duro desafio na Costa do Sauípe (BA). Por volta das 20h30min desta quarta, dia 25, Guga volta à quadra central para enfrentar o francês Richard Gasquet por uma vaga às quartas-de-final do torneio, disputado em quadras de saibro e com premiação total de US$ 380 mil. O clicEsportes acompanha o jogo ponto a ponto, em tempo real, e os canais de TV Record e Sportv anunciam a transmissão ao vivo.

Cabeça-de-chave número 3 do Brasil Open, Guga enfrenta Gasquet pela primeira vez na carreira. Com apenas 17 anos de idade, o francês se profissionalizou em 2002 e é considerado uma das maiores revelações do circuito mundial. Na semana passada, chegou às semifinais do Torneio de Buenos Aires após eliminar nas quartas o primeiro favorito da disputa, o chileno Nicolas Massu. Gasquet acabou perdendo para o argentino Guillermo Coria, eventual campeão.

– O Gasquet vem com confiança de Buenos Aires e não pode mais ser considerado um novato. Ele é um gurizão, mas já está no circuito há dois anos e já ganhou de muita gente boa – analisou o brasileiro. – Vou estar mais à vontade em quadra e vou tentar manter a minha conexão com a torcida, que foi a chave dessa minha primeira vitória.

Por estar nas oitavas-de-final na Bahia, Guga já garantiu 15 pontos no ranking mundial, em que ocupa o 17º lugar, e outros três na Corrida dos Campeões, em que é o 14º colocado. Se vencer Gasquet, soma 40 e oito pontos nas listas, respectivamente.