O paulista José Hélio, bicampeão do Rali dos Sertões na categoria motos (1999 e 2003), não vai disputar a competição neste ano. Ele está se recuperando de uma hepatite, diagnosticada no final de abril, e será substituído na equipe ASW Fox pelo mineiro Bernardo Magalhães, que figura entre os melhores pilotos de esportes fora de estrada do país. A decisão de José Hélio foi anunciada oficialmente nesta quarta, dia 16.

– Estou de repouso absoluto há 40 dias e mal consigo mexer os músculos. Fui ao médico dias atrás e ele não me autorizou a correr – disse o piloto, que já participou de nove das 11 edições da prova, que neste ano será disputada entre 1º e 10 de julho.

O Rali dos Sertões tem percurso de 4.034 quilômetros, entre Goiânia e Fortaleza, e é disputado por pilotos de motos, carros, quadriciclos e caminhões.