Alguns dos principais nomes que poderiam atrapalhar as pretensões do brasileiro Gustavo Kuerten de conquistar o título do Masters Series de Montreal (piso rápido, premiação de US$ 2,95 milhões), no Canadá, estão fora da disputa. Nesta segunda-feira, o torneio sofreu sua primeira grande baixa em quadra com a derrota do cabeça-de-chave número 2, o russo Marat Safin (foto). O atual campeão do Masters Series canadense desistiu da partida quando perdia por 6/4 e 5/2 para o francês Nicolas Escude. Safin alegou estar sentindo dores no joelho. Também nesta segunda, o norte-americano Pete Sampras anunciou sua desistência antes mesmo de o torneio começar. Depois de conquistar o vice-campeonato no Torneio de Los Angeles domingo (perdeu para o compatriota Andre Agassi na final), Sampras declarou estar sentindo uma lesão na coxa e não vai disputar o sexto Masters Series da temporada. Outros tenistas que desistiram de competir em Montreal de última hora foram o argentino Guillermo Coria e o espanhol Alex Corretja. No lugar dos três, ganharam vaga na chave principal Paradorn Srichaphan (TAI), Jaime Delgado (GBR) e Wayne Black (ZIM).