Deu Guga no duelo entre campeões de Grand Slam pelas oitavas-de-final do Masters Series de Cincinnati (piso rápido, premiação de US$ 2,95 milhões). Nesta quinta-feira, o brasileiro Gustavo Kuerten – campeão de Roland Garros – arrasou o croata Goran Ivanisevic – vencedor do Torneio de Wimbledon – por 2 sets a 0, com fáceis parciais de 6/2 e 6/1. A vitória garantiu ao número 1 do mundo uma vaga nas quartas-de-final do torneio. Nesta sexta, valendo lugar nas semifinais, Guga encara o russo Yevgeny Kafelnikov – que nesta quinta venceu o espanhol Alberto Martín por 6/2, 2/6 e 6/4. A facilidade com que Guga derrotou Ivanisevic foi impressionante. Mesmo transformando em bombas os seus primeiros serviços, o croata só colocou em quadra 50% deles, cometendo cinco duplas faltas no primeiro set e apenas dois aces. Com um jogo menos potente mas muito mais consistente e preciso, Guga não fez nenhuma dupla falta, acertou quatro aces e aproveitou 58% do primeiro saque. O brasileiro quebrou o serviço do croata no terceiro e no sétimo games e fechou em 6/2. No segundo set, foi ainda mais fácil: com uma quantidade imensa de erros não-forçados e cometendo muitas duplas faltas, Ivanisevic foi em quadra uma sombra do jogador que conquistou o título em Wimbledon este ano. Já Guga estava inspirado, desferindo jogadas perfeitas em seqüência. No sétimo game, depois de duas quebras a favor, Guga teve o triplo match point. O primeiro, Ivanisevic salvou com um ace. Mas, no segundo, com uma atuação perfeita junto à rede, o brasileiro fechou a partida em 6/1.