A cerimônia de abertura oficial da 24ª Expointer terminou no início da tarde desta sexta-feira com o discurso do governador Olívio Dutra. Longe das discussões políticas, Olívio procurou destacar a participação da agricultura familiar, do pequeno produtor, e até mesmo do artesanato na exposição.O governador ressaltou a importância de se buscar alternativas conjuntas para a solução dos problemas da agropecuária no Mercosul - alusão à crise da aftosa no Cone Sul. O ministro substituto da Agricultura, Márcio Fortes de Almeida, que representou o ministro Marcus Vinícius Pratini de Moraes disse que a preocupação com a qualidade deve ser buscada em feira de qualquer porte. Destacou também que a "a agricultura é tema prioritário neste país", devendo ser colocada nos primeiros lugares da pauta de discussões internacionais. O secretário da Agricultura do Rio Grande do Sul, José Hermeto Hoffmann enfatizou a eficácia do combate à aftosa no Estado. – Vencemos juntos a luta contra a febre aftosa e a comercialização dos animais na Expointer está sendo muito além da expectativa – afirmou o secretário. O presidente da Federação dos Trabalhadores na Agricultura (Fetag), Heitor Schuch, criticou a demora na liberação dos recursos para a agricultura familiar e o volume reduzido de dinheiro para a safra de verão. O presidente da Federação da Agricultura do Rio Grande do Sul (Farsul), Carlos Sperotto, cobrou a necessidade do governo gaúcho ser mais rigoroso nas crises envolvendo o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST). A solenidade se iniciou às 10h desta sexta-feira com o desfile dos grandes campeões, criadores e das entidades e municípios participantes. A chuva atrapalhou a cerimônia, esvaziando as arquibancadas do Parque de Exposições por volta do meio-dia. A expectativa da presença de cerca de mil trabalhodores sem-terra não se confirmou, e o forte esquema de policiamento, montado pela Brigada Militar, apenas observou um grupo de cerca de 200 técnicos-científicos que aproveitaram a cerimônia para fazer um protesto pacífico.