A gerência de comércio exterior da Secretaria de Desenvolvimento de Santa Catarina divulgou nesta quarta-feira o volume de vendas ao mercado americano de janeiro a setembro deste ano. Neste período, as exportações catarinenses para os Estados Unidos somaram US$ 532 milhões, contra US$ 518 milhões no mesmo período de 2000. O aumento de 2,65% está abaixo do crescimento médio de todo o volume exportado, que atingiu 12,15%. Na avaliação do secretário Antonio Ceron, os atentados contra os Estados Unidos ainda não repercutiram na balança comercial catarinense. No total, Santa Catarina exportou nos primeiros nove meses de 2001 US$ 2,26 bilhões, contra US$ 2,02 bilhões do ano passado. A Rússia ganha destaque como parceira comercial: de US$ 17 bilhões vendidos àquele mercado em 2000, o volume saltou para US$ 134 milhões, um crescimento de 670%. Com tais números, os russos passam a ser o quarto maior parceiro comercial de Santa Catarina, desbancando os britânicos. Estados Unidos são os maiores parceiros comerciais catarinenses, seguidos da Argentina e Alemanha. O aumento das exportações para a Rússia mudou também o ranking dos produtos mais vendidos. Entre janeiro e setembro, a venda de carne suína cresceu quase 70% e desbancou os artigos cerâmicos.