A seleção masculina de basquete estréia hoje na Copa Internacional Elerobras, enfrentando a Argentina às 20h, no ginásio do Minas Tênis Clube, em Belo Horizonte. Um dos clássicos de maior rivalidade no basquete mundial, Brasil e Argentina se enfrentaram 68 vezes em competições oficiais, com 40 vitórias dos brasileiros contra 28 dos argentinos.

Atual campeã olímpica (Atenas/2004) e vice mundial (Indianápolis/2002), a Argentina já está classificada para o Mundial do Japão, em 2006. Já o Brasil irá buscar na Copa América uma das quatro vagas para o Mundial. Na temporada 2005, os brasileiros venceram quatro partidas: duas contra o Uruguai (91 a 75 e 96 a 86) e duas contra o Canadá (100 a 77 e 79 a 77).

–  A estréia sempre causa uma pequena ansiedade, mas depois que a bola subir muda tudo. A Argentina é um adversário tradicional e é claro que existe muita rivalidade. Nesse momento o nosso objetivo é ganhar ritmo de jogo e melhorar o entrosamento, mas vamos sempre buscar a vitória. Além disso, o ginásio lotado todos os dias, com mais de quatro mil torcedores, será um incentivo a mais. Com certeza, a torcida mineira será o sexto jogador – explicou o ala/pivô Anderson Varejão.

– No grupo atual temos dois campeões olímpicos (Gutierrez e Fernandez) e vários campeões sul-americanos que têm todas as condições de representar bem a Argentina na Copa Eletrobrás. Particularmente, enfrentar o Brasil eu encaro como sendo mais um jogo, mas sei que para os jogadores existe uma grande rivalidade e é sempre uma motivação extra para conseguir a vitória – disse o técnico Sérgio Hernandez.

Na preliminar de Brazil e Argentina, se enfrentam Canadá e Estados Unidos, às 18h.

BRASIL
4. Marcelinho; 5. Nezinho; 6. Murilo; 7. Marcelo Huertas; 8. Leandrinho; 9. Marcelo Huertas; 10. Alex; 11. Anderson Varejão; 12. Guilherme; 13. Estevam; 14. Rafael “Baby”; 15. Tiago Splitter. Técnico: Lula Ferreira.

ARGENTINA
4. Porta; 5. Garcia; 6. Mazzaro; 7. Lo Grippo; 8. Farabello; 9. Fernandez; 10. Gutierrez; 11. Leiva; 12. Gonzalez; 13. Quinteros; 14. Jasen; 15. Baldo. Técnico: Sérgio Hernandez.