Quase cinco meses depois de o planeta assistir estarrecido ao ataque terrorista em Nova York, 60 mil pessoas tentam encontrar nos próximos cinco dias, em Porto Alegre, um caminho para a paz mundial.

Com participantes de 150 países, o 2º Fórum Social Mundial será aberto oficialmente na tarde desta qunta-feira, dia 31, depois de uma marcha contra a guerra, às 19h. Apesar de pregar a paz, o Fórum não começa com espírito desarmado. Nesta quarta-feira, dia 30, os promotores do evento anunciaram que está barrado o ingresso o vice-presidente do Banco Mundial para Assuntos Externos, o norte-americano Mats Karlsson, e do primeiro-ministro belga, Guy Verhofstadt. A organização Pátria Basca e Liberdade (ETA) também não obteve o visto das organizações não-governamentais (ONGs) que coordenam o encontro.

O belga ficou conhecido como "Baby Thatcher", por suas simpatias às idéias da ex-primeira-ministra inglesa Margaret Thatcher e do ex-presidente norte-americano Ronald Reagan. Em relação a Karlsson, a advertência revela a preocupação dos organizadores em conter possíveis atos de violência de grupos de extrema esquerda.

Além dos vetos, a realização de protestos marcará o primeiro dia do encontro. A Marcha Contra a Guerra e pela Paz se inicia às 16h30min, no Largo Glênio Peres, e segue até o Anfiteatro Pôr-do-Sol. Antes disso, por volta do meio-dia, o Sindicato dos Bancários de Porto Alegre realiza um ato de repúdio à Área de Livre Comércio das Américas (Alca), no Centro. Um panelaço em solidariedade à Argentina também será organizado. No mesmo horário, servidores da Polícia Civil protestam, na Esquina Democrática, contra a política de segurança pública do Estado.

Durante a entrevista coletiva de apresentação do Fórum na PUCRS, nesta quarta-feira, o governador Olívio Dutra afrmou que o policiamento estará reforçado.