O goleiro Diego sofreu uma fratura na mão direita, no último sábado, dia e deve ficar mais três semanas sem jogar. Essa ausência, entretanto, não preocupa os torcedores do Atlético-PR: em apenas dois jogos, o reserva Tiago Cardoso mostrou estar em ótima fase, disposto a agarrar posição.

– Todos aqui sabem que ele é um grande goleiro. Não há nenhuma surpresa nisso – afirma o técnico Evaristo de Macedo.

Tiago atuou nas vitórias sobre Flamengo (2 a 0), no domingo em Curitiba, e sobre o Fortaleza (4 a 1), na quarta, dia 5, na capital cearense. Nesta última partida, saiu consagrado por ter defendido um pênalti (cobrado por Lúcio), quando o placar era de 3 a 1.

– Todos disseram que eu fui o melhor em campo, mas eu sairia mais satisfeito se não tivesse levado gol – analisa este piauiense de 19 anos.

O desempenho de Tiago Cardoso não é novidade para a torcida rubro-negra. Em fevereiro, pela Copa Libertadores da América, o goleiro defendeu um pênalti (cobrado por Morales) no jogo em que o Atlético empatou com o Independiente, na Colômbia, por 2 a 2.

– Nunca pulo antes da hora. Nem sempre é possível, mas sempre tento perceber para que canto a bola vai”, diz, tentando explicar a fama de pegador de penalidades máximas.