A Copa Libertadores 2002 começa nesta terça-feira, dia 5 de fevereiro, com cinco jogos, entre os quais Atlético-PR x Bolívar. Os outros quatro são Alianza Lima x Cerro Porteño; Real Potosí-BOL x San Lorenzo; El Nacional-EQU x Peñarol e Morelia x Vélez Sarsfield. Na quarta, estréiam outros dois time brasileiros. O Flamengo pega o Once Caldas, na Colômbia, enquanto o São Caetano enfrenta o Cobreloa, no Chile. E, na quinta, o Grêmio encara o Oriente Petrolero, na Bolívia.

A competição inicia em meio à maior crise dos últimos 10 anos, de acordo com o presidente da Conmebol, Nicolás Leoz. Ele estima queda de 50% nas receitas da entidade no biênio 2002/2003. A Libertadores deste ano terá 30 clubes sul-americanos, mais dois representantes do México.