A relação entre Austrália e Uruguai, que irão se enfrentar pela repescagem à Copa do Mundo de 2006, segue tumultuada, principalmente por fatos ocorridos há mais de 30 anos. O diário The Sydney Morning Herald publica declarações do ex-capitão da seleção nacional de críquete Steve Waugh, que acha que as partidas entre uruguaios e australianos devem ser tomadas como vingança do acontecido em 1974, durante um amistoso entre ambas as nações, no estádio Sydney Cricket Ground (SCG) desta cidade, e não pelo acontecido em Montevidéu quatro anos atrás.

Em 1974, Austrália e Uruguai disputaram dois encontros amistosos, em Melbourne e Sydney, com empate em 0 a 0 no primeiro e vitória de 2 a 0 para os locais no segundo.

Em Melbourne, o jogador uruguaio Olivera quebrou a perna, e em Sydney o defensor celeste Garisto, supostamente, arruinou a carreira do atacante australiano Ray Baartz ao aplicar-lhe um golpe de caratê na nuca, versão que anos depois o próprio Baartz negou.

Segundo Waugh, a próxima eliminatória deve ser uma vingança pelo acontecido com Baartz.

– Deve ser vingança pelo que vi em 1974. Eu estava no SCG quando a Austrália jogava com o Uruguai e Ray Baartz era nosso melhor atacante. Acho que disputou 48 partidas pela seleção e marcou 18 gols. Mas durante a disputa contra os uruguaios recebeu um golpe de "caratê" que terminou com sua carreira. Eu estava observando a partida na arquibancada e nunca pude esquecer tal fato. Por isso deve ser revanche – declarou Waugh.

Austrália e Uruguai decidirão uma vaga na Copa do Mundo da Alemanha 2006, em partidas de ida e volta em 12 de novembro em Montevidéu e no dia 16 do mesmo mês em Sydney.

AGÊNCIA EFE