O tenista brasileiro Fernando Meligeni estreou com vitória nesta segunda-feira na Copa AT&T (piso de saibro, premiação total de US$ 476 mil), em Buenos Aires, na Argentina. Na partida que abriu a programação do dia no Buenos Aires Lawn Tennis Clube, Fininho derrotou o norte-americano Michael Russell por 2 sets a 0, com parciais de fáceis 6/3 e 6/0. Russell é conhecido dos brasileiros por ter tido um match point contra Gustavo Kuerten na terceira rodada de Roland Garros em 2001 – jogo que Guga virou de forma dramática para seguir rumo ao tricampeonato em Paris.

O próximo adversário de Meligeni em Buenos Aires pode ser justamente Guga. O cabeça-de-chave número 1 e atual campeão da Copa AT&T estréia contra o argentino Agustin Calleri, provavelmente nesta terça-feira. Se vencer, faz o duelo verde-amarelo com Fininho nas oitavas-de-final.

Esta foi a primeira vitória de Meligeni na temporada 2002. O brasileiro havia perdido nas estréias no Aberto da Austrália, no Torneio de Milão e no de Viña del Mar, além de ter sido derrotado na Copa Davis, contra a República Checa, por Bohdan Ulihrach.