Em sua segunda edição em Florianópolis, o Ironman Brasil 2002 vai reunir um número recorde de 654 competidores, de 29 países, neste sábado, dia 25, com largada a partir das 7h, em Jurerê Internacional. A prova é a única seletiva da América Latina para a final do Circuito Mundial de Ironman, que ocorre no dia 19 de outubro, no Havaí.

A prova conta com a participação de alguns dos melhores triatletas brasileiros e de vários destaques do exterior. Entre os confirmados estão a fluminense Fernanda Keller e o brasiliense Alexandre Manzan; os argentinos Eduardo Sturla, campeão do ano passado, e Oscar Galindez; os norte-americanos Ken Glah e Cris Lieto; os alemães Lothar Leder, Olaf Sabatschus, Faris Al Sultan, Raynard Tissink, Nicole Leder e Katja Mayer, os neozelandeses Bryan Rhodes e Tara Lee Marshall; o sueco Jonas Colting; o britânico Spencer Smith; e a australiana Belinda Cheney.

Os atletas vão percorrer as distâncias oficiais de um Ironman - 3,8 quilômetros de natação, 180 quilômetros de ciclismo e 42,195 quilômetros de corrida. O Ironman Brasil distribui 50 vagas entre atletas amadores e profissionais para a final do Circuito Mundial, além de US$ 50 mil em prêmios.

Esta é a sexta vez que o país sedia o qualificatório da mais tradicional e importante prova do triatlo mundial. Ao todo, são 21 seletivas pelo mundo. O recorde mundial pertence ao belga Luc van Lierde, com 7h50min27. O argentino Eduardo Sturla detém o recorde do Ironman Brasil, com 8h11min10, registrado no ano passado.

Cerca de três mil pessoas vão trabalhar no evento, entre seguranças, médicos, área técnica e staff. Para garantir a reposição de energia durante a prova, os atletas vão ter a sua disposição 50 mil bananas, 20 mil laranjas, 20 mil maçãs, duas mil melancias, 20 mil caquis, 10 toneladas de bolo, cinco toneladas de massas, 500 quilos de frango, 300 quilos de molho de tomate, dois mil litros de canja de galinha, 300 quilos de uvas passa; 500 quilos de castanha de caju, 500 quilos de amendoim, 500 quilos de banana desidratada, 300 quilos de pão especial, 15 mil litros de água, 10 mil litros de isotônico, 10 mil barras de proteína concentrada, 20 mil saquinhos de carboidrato concentrado e uma tonelada de gelo.