A Uefa vai sortear nesta quinta, dia 24, em Monte Carlo, a composição dos oito grupos para a terceira fase da Liga dos Campeões da Europa. Cada chave terá quatro times, sendo que os dois primeiros avançam para as oitavas-de-final.

O campeonato, principal competição interclubes do continente, tem o Barcelona como atual campeão e, mais uma vez, grande favorito ao título. Além da equipe catalã, a Espanha contará ainda com Real Madrid e Valencia. E são grandes as possibilidades de as três equipes aparecerem como cabeças-de-chave.

Os outros cabeças-de-chave devem ser os italianos Milan e Inter de Milão, e os ingleses Liverpool, Manchester United e Arsenal, atual vice-campeão.

Lyon, Chelsea e Roma são outros fortes candidatos ao título, mas que aparecem em um patamar mais baixo.

Outro país que aparece com muitas possibilidades de cumprir um bom papel na competição é Portugal, que contará com três representantes: Benfica, Porto e Sporting de Lisboa.

A sede da final desta edição, que ocorrerá apenas em 2007, será Atenas. A última decisão ocorreu em Paris.