Era tudo o que os anfitriões sonhavam: Roddick na final do Aberto dos EUA. E isso se concretizou neste sábado, quando o norte-americano derrotou o russo Mikhail Youzhny por 3 sets a 1 – parciais de 6/7 (5-7), 6/0, 7/6 (7-3) e 6/3, em duas horas e 46 minutos. A decisão do Grand Slam será neste domingo, às 17h, contra ninguém menos que o número 1 do mundo, Roger Federer. O suíço despachou Davydenko na outra semifinal do sábado.

Roddick chegou à 12ª vitória consecutiva no piso sintético, comprovando a melhora desde que passou a treinar com Jimmy Connors. Ele foi campeão do Masters Series de Cincinnati, há três semanas, e encerrou jejum de títulos de mais de ano, que já incomodava o ex-número um do mundo.

Agora, busca seu segundo título do torneio, já que conquistou a taça em 2003, em final contra o então líder do ranking Juan Carlos Ferrero. Mas para levantar a taça e coroar a volta por cima, Roddick terá que derrubar enorme tabu contra Federer. Ele nunca venceu uma final contra o número um do mundo em cinco oportunidades e ainda acumula retrospecto negativo de dez derrotas em 11 partidas disputadas até hoje.

Os dois já estiveram por duas vezes em duelos decisivos de Grand Slam. Ambas as partidas aconteceram em Wimbledon, em 2004 e 2005, e nas oportunidades Federer soube administrar de forma brilhante o saque do rival, com devoluções precisas. As vitórias vieram por 3 sets a 1 e por 3 sets a 0, respectivamente.

Mas ao contrário das outras vezes, Roddick terá pelo menos o enorme apoio da torcida, que tem sempre lotado o enorme Arthur Ashe Stadium durante as últimas semanas. Depois de cair bastante no ranking graças à falta de bons resultados nos últimos meses, Roddick já se recupera, sai do décimo posto e garante o quinto no ranking de entradas. Ele não tem chance de chegar ao quarto, mas pode se aproximar de David Nalbandian caso vença o título.

“Rei dos aces” no Aberto dos EUA, o norte-americano encaixou mais 14 na partida deste sábado contra Youzhny e chegou a 95 em seis partidas. Ele ganhou 80% dos pontos que disputou com o primeiro serviço e foi bem mais consistente que o russo, errando apenas 18 bolas (contra 48 do rival) e garantindo bom número de bolas vencedoras: 44.

GAZETA PRESS