O Flamengo inicia nesta quarta-feira o sonho da conquista de seu segundo título na Copa Libertadores. Em uma altitude de quase quatro mil metros, o rubro-negro enfrenta o Real Potosí, da Bolívia, às 21h45min (de Brasília), no Estádio Mario Mercado Vaca Guzmán. O time está no Grupo 5, onde também estão o Paraná e o União Maracaibo, da Venezuela.

O Flamengo conquistou a Libertadores pela única vez em 1981, quando o time contava com craques como Zico e Júnior. A última participação da equipe no torneio foi em 2002, quando decepcionou e foi eliminado na primeira fase. Quem estava presente naquela campanha é o meia Juninho Paulista, que voltou ao clube neste ano.

– Naquela ocasião nós não nos preparamos bem, fomos perdendo jogos no início e, quando vimos, já era impossível recuperar. Acabamos eliminados na primeira fase. Acho que hoje o Flamengo tem um time melhor e mais preparado. Trabalhamos bem a parte física, a parte tática e até mesmo a preparação para jogar na altitude foi criteriosa – disse Juninho.

Se Juninho Paulista tem experiência em Libertadores, competição que também já disputou pelo São Paulo, o técnico Ney Franco fará sua estréia e garante estar preparado para o desafio de levar o Mengão ao título. O treinador, no entanto, admite as dificuldades que o time deverá enfrentar na estréia.

– Não acho que nossas dificuldades vão se resumir a altitude. É claro que todo time brasileiro sente. Mas observamos o adversário e vimos que é um time de qualidade. Temos que estar muito atentos – afirmou.

Dentro de campo, porém, os jogadores rubro-negros admitem a preocupação com a altitude, mesmo com o trabalho que fizeram nas últimas semanas, em uma câmara hipobárica.

– Já joguei em La Paz e estou consciente de que a maior dificuldade é o tempo de bola e a respiração. Temos que poupar fôlego, correndo na hora certa. Também sei que o chute ganha mais velocidade, e isso é mais uma arma que vamos usar – ressaltou o meia Renato.

No lado do Real Potosí, o técnico Félix Berdeja definiu que sua equipe entrará em campo no esquema 3-5-2 para a estréia. O grande desfalque fica por conta do atacante Líder Paz, que ainda não se recuperou de uma lesão. O objetivo é cansar o rubro-negro na altitude.

– Temos que correr, pressionar, marcar forte e ver até onde eles (Flamengo) poderão aguentar – comentou o treinador da equipe boliviana.

GAZETA PRESS